먹고도 효과 없는 철분제? 이유가 있습니다.

철분제가 빈혈 예방에 좋다고들 하는데, 너무 종류도 많고 어떤 제품을 어떻게 먹어야 할지 막막하지요. 철분 보충제를 제대로 고르고 올바로 섭취하는 않으면 먹어도 효과가 미미할 수 있어요. 철분보충제에 대해 자세히 설명해 볼께요.

철분과 월경 - 가임기 여성의 활력을 위한 필수 영양소

1. 철분 보충제

철분 보충제는 식품으로 필요한 만큼 섭취하기 어렵거나, 체내 철분이 부족할 때 이를 보충해주는 건강기능식품 또는 의약품입니다. 주로 빈혈 예방과 치료, 피로 개선, 성장기 영양 보충 등을 위해 복용합니다.

철분 보충제가 필요한 경우는 철 결핍성 빈혈 진단을 받은 경우, 생리량이 많은 가임기 여성, 임산부 및 수유부, 성장기 어린이와 청소년, 동물성 식품 섭취량이 적은 채식주의자, 만성 질환으로 철 손실이 있는 경우 등입니다.

2. 철분보충제의 효능

• 빈혈 예방 및 치료 철분 보충제는 적혈구와 헤모글로빈 생성을 촉진해 철 결핍성 빈혈을 예방하고 치료합니다.
• 체력 및 집중력 향상 철분은 미토콘드리아에서 에너지(ATP) 생성에 관여하는 사이토크롬 효소의 구성 요소로 산소 운반 능력이 개선되어 피로 해소, 집중력 및 기억력 향상에 도움이 됩니다.
• 면역력 증진 림프구와 대식세포와 같은 면역세포의 기능을 강화하여, 감염 저항력을 향상 시킵니다.
• 인지 및 신경 기능 기여 뇌의 신경전달물질 합성과 특히 유아기의 인지 발달에 기여합니다. 특히 유아기나 학령기 어린이와 청소년의 경우 철 겹핍은 집중력 저하와 학습 능력 저하를 초래할 수 있습니다.
• 특정 집단의 건강 지원 태아 성장과 산모의 빈혈 방지와 가임기 여성의 월경으로 인한 철분 손실을 보충해 줄 수 있으며, 격렬한 운동을 하는 운동선수나 채식주의자에게도 유용합니다.

3. 철분 보충제의 작용 기전

1. 헤모글로빈 합성
   흡수된 철은 혈액 내에서 트랜스페린(운반 단백질)에 결합해 골수로 이동하고, 적혈구 내 헤모글로빈의 헴(heme) 그룹에 결합하여 산소를 폐에서 조직으로 운반하고 이산화탄소를 배출합니다.
2. 미오글로빈 지원
   근육 내 산소 저장을 위한 미오글로빈의 철분 구성 요소 제공하고, 이는 근육의 에너지 대사와 수축 기능에 필수적입니다.
3. 흡수 과정
   • 보충제의 철분은 소장의 첫 부분인 십이지장에서 이온화되어 흡수됩니다.
   • 이 때 비타민 C는 비헴철을 환원철로 변환하여 흡수율을 높여줍니다.
   • 철분은 간, 비장, 골수에서 페리틴(ferritin) 또는 헤모시데린(hemosiderin)으로 저장되어 필요 시 다시 방출됩니다.
   • 헤프시딘(hepcidin) 호르몬이 철분 흡수와 저장을 조절합니다. 철분이 충분할 때는 흡수를 억제하고, 부족할 때는 흡수를 촉진합니다.

4. 철분 보충제 선택 방법

성인의 철분 일일 권장 섭취량은 남성 8~10mg, 여성(가임기) 18mg, 임산부 27mg 입니다. 예방을 위한 철분 섭취량은 18~27mg/일 이며, 철분 결핍을 치료할 경우 의사의 지시에 따라 60~100mg을 하루에 2~3회 나눠서 복용할 수 있습니다. 하루에 45mg 초과하는 양은 독성 위험이 있으니 복용량에 주의하시기 바랍니다.

5. 철분 보충제 복용 방법

철분은 결핍과 과잉 모두 건강에 해롭습니다. 식품만으로 과잉 섭취는 드물며, 과잉 섭취는 주로 보충제 과다 복용 시 발생합니다. 특히 임산부, 성장기, 채식주의자 등 고위험군은 정기적인 검사와 전문가 상담을 통해 보충제를 섭취하도록 권장해 드립니다.

• 공복 복용 권장 공복에 복용하면 흡수율이 높기 때문에 식사 1~2시간 전이나 후에 물과 함께 복용하는 것이 가장 좋습니다. 위장 장애가 있으면 식후에 복용하거나 소량의 음식과 함께 복용하여 부작용을 완화할 수 있습니다.
• 흡수 억제제 피하기 우유, 칼슘제, 커피, 차, 통곡물 등은 철분 흡수를 방해하므로 1~2시간 간격을 두고 복용합니다.
• 분할 복용 권장 예방을 위해서 1일 1회 혹은 격일 1회 복용이 일반적이며, 결핍 치료 시에는 1일 2~3회로 나누어 복용하는 것이 좋습니다. 이는 흡수율을 높이고 위장 장애를 줄이는 데 도움이 됩니다.
• 꾸준한 복용 빈혈 치료 시 최소 2~3개월 이상 꾸준히 복용해야 효과가 나타납니다. 철분 수치가 정상으로 돌아온 후에도 1~2개월 더 복용하여 체내 철분 저장량을 충분히 확보하는 것이 좋습니다.
• 비타민C와 함께 복용 오렌지 주스 또는 비타민 C 포함 보충제와 함께 복용해 흡수율 증가시킬 수 있으며, 비타민 C가 함유된 철분제를 선택할 수도 있습니다.

6. 철분 보충제 복용 시 주의사항

• 위장 장애 메스꺼움, 복부 불편감, 변비, 설사, 속쓰림, 입안에서 금속 맛이 나는 증상 등이 흔하게 있을 수 있습니다. 이러한 증상이 심할 경우, 복용량을 줄이거나 식사와 함께 복용하는 것이 도움이 될 수 있습니다. 일부 비헴철 제제(특히 황산철)는 변비를 유발할 수 있으며, 수분 섭취와 식이섬유 섭취를 늘리는 것이 도움이 됩니다. 철분 보충제를 먹으면 변이 까매지는데, 철분이 위장관에서 변형되면서 변색되기 때문에 생기는 자연스러운 현상이며, 건강에 해롭지 않습니다. 다만, 검은 변과 함께 심한 복통이나 출혈 증상이 있다면 의사 상담이 필요합니다.
• 과다 섭취 위험과다 복용 시 구토, 복통, 설사, 심한 경우 간·심장 손상 등 위험이 있을 수 있습니다. 상한 섭취량(45mg/일) 준수하고, 고함량의 철분 보충제를 복용 시 혈중 철분 검사로 과다 여부를 정기적으로 확인하시기 바랍니다.
• 약물 상호작용 와파린과 같은 항응고제 복용자의 철분 과다 섭취는 혈액 응고에 간접적으로 영향을 줄 수 있습니다. 또한 항생제, 갑상선 약 칼슘제 등과 함께 복용시 흡수를 방해되므로 2~4시간의 간격을 두고 복용하시기 바랍니다.
• 특정 집단 주의 만성질환자, 임산부, 어린이, 헤모크로마토시스 환자, 채식주의자 등은 반드시 전문가와 상담 후 복용하시기 바랍니다.